Ах, маленькие мальчики. Они дерзкие, любопытные, нескладные и смелые. Большинство матерей мальчиков имеют по крайней мере несколько седых волос из-за выходок своих сыновей. Иногда мальчики действительно могут перестать ерзать за столом и ерзать в церкви. Иногда они даже могут противостоять искушению поиздеваться над своими сестрами. Но редко кто может игнорировать всепоглощающее стремление к исследованиям - и эта жажда острых ощущений может привести их к неприятностям. Восьмилетний Бруно, изобретательный молодой немец, любит читать приключенческие книги и исследовать все, что находится снаружи. Когда мы встречаемся с ним в начале 1940-х годов, его отец, Ральф, высокопоставленный военный офицер, только что получил важную должность в нацистской армии. Семья бросает свой городской дом в Берлине и переезжает в загородный дом, расположенный недалеко от странной, по мнению Бруно, фермы. Наивный Бруно не до конца понимает, что происходит в его новом мире, в том числе почему его 12-летняя сестра Гретель вдруг отказывается от своей коллекции кукол и украшает спальню плакатами нацистской молодежи. Он не может понять, почему старый Павел, "фермер", работающий на кухне, отказался от профессии врача, чтобы чистить картошку. Он также не может понять, почему Павел и все остальные "фермеры" носят полосатые пижамы. Бруно особенно тяжело переживает приказ матери не выходить за пределы их очень некрасивого, обнесенного стеной переднего двора. В конце концов, он думает, что на "ферме", расположенной за лесом, должно быть полно веселья, еды, животных и потенциальных друзей для игр.