"Железный человек 3" знакомит нас с Тони Старком, которого мы еще не видели: уязвимым. Финал трилогии "Железный человек" происходит через год после событий фильма "Нью-Йорк, он же Мстители", в котором Тони исчез в червоточине, чтобы перенаправить ядерную бомбу и спасти Нью-Йорк от тысяч смертей. У Тони возникают воспоминания о том нападении инопланетян. Он не может заснуть; в какой-то момент он не спал 72 часа подряд. Сейчас он встречается с Пеппер Поттс, так что на карту поставлено больше, чем собственная жизнь Железного человека. Но Тони остается Тони, и он не изменится. На этот раз ему противостоит террорист по имени Мандарин, человек, ответственный за несколько взрывов по всей Америке и миру, все из которых направлены против интересов США. Тони, однако, не боится. Он настолько не боится, что дает Мандарину свой домашний адрес. Это оборачивается плачевно. Три вертолета Мандарина подлетают к дому Тони и едва не убивают его и Пеппер. Тони летит в Теннесси, чтобы провести расследование, встречает ребенка, чуть не умирает и узнает несколько фактов о Мандарине. У Тони есть и другие проблемы, связанные с тем, что он Железный человек. Он разговаривает со своими костюмами, как будто они живые. Он разработал головной убор, который управляет костюмами дистанционно. Ухищрения - одна из тем фильма "Железный человек 3".