В Мексике мальчик по имени Мигель Ривера рассказывает историю о том, почему он считает свою семью проклятой. Его прапрабабушка, мама Имельда, была влюблена в талантливого музыканта, но он ушел из семьи, чтобы осуществить свою мечту, оставив Имельду одну заботиться об их дочери. Не желая опускать руки, Имельда запретила музыку в своей семье и завела традицию изготовления обуви, которая сохранилась и по сей день. Мигель живет со своими мамой и папой, а также с тетями и дядями, а также с абуэлитой Еленой и ее мамой Коко, которая была дочерью Имельды. Елена продолжила музыкальный запрет в семье из-за злости, которую ее дед оставил матери и бабушке. Мигель любит музыку и стремится стать музыкантом. Его кумир - Эрнесто Де Ла Круз, известный певец/гитарист, который следовал своей мечте, начав с нуля. Эрнесто исполнял свой большой хит "Remember Me" и трагически погиб, когда на него упал колокол. Мигель рассказал эту историю одному из исполнителей мариачи, который сказал ему, что в городе проходит музыкальный конкурс, посвященный Дню мертвых, и это даст Мигелю шанс показать всем свой талант. Игрок Мариачи дает Мигелю свою гитару, чтобы тот попробовал свои силы, но тут приходит Абуэлита и гневно прогоняет игрока за то, что тот пытался дать Мигелю поиграть.