Действие "Темного рыцаря" разворачивается спустя девять месяцев после событий первого фильма. На криминальную сцену Готэм-сити вышла новая угроза - Джокер. Арлекин-хулиган просто грабит банковские установы, но только те, в которых есть деньги мафии. Мафия начинает впадать в отчаяние. Сочетание Джокера и Бэтмена сказывается на их бизнесе. Тем временем Бэтмен, новый прокурор Харви лейтенант Джим Гордон создают непростой союз, дабы лишить Готэм от оставшихся в нем элементов преступности. Они планируют облучать деньги мафии и отслеживать их. Однако Дента беспокоит коррупция в полиции Гордона, а Гордона - утечки в офисе Дента. Несмотря на разногласия, идеализм Дента впечатляет Брюса Уэйна, и он предлагает поддержать его карьеру. Уэйн считает, что Дент может стать тем символом, который нужен Готэму, и Уэйн сможет наконец отказаться от роли Бэтмена и вести нормальную жизнь. Однако планы Уэйна срываются, когда его любимая девушка, Рейчел Доус, встречается с окружным прокурором. Мафия проводит тайное совещание, чтобы решить проблему летучей мыши и клоуна. Они беседуют с коррумпированным бухгалтером Лау, который забрал все деньги мафии, за вычетом облученных купюр, и сбежал в Гонконг. Когда Лау рассказывает мафии, кто будет защищать их деньги, на встречу врывается Джокер. Джокер предупреждает мафиози, что хотя полиция не может добраться до Лау в Гонконге, ничто не помешает Бэтмену схватить его. Клоун предлагает решить проблему мафии, убив Бэтмена, в обмен на половину их денег.