В конце XXI века запасы продовольствия на Земле подходят к концу. Сельскохозяйственные культуры вымирают, а пыльные бури происходят с пугающей частотой. Правительство отказалось от армии, а школы используют стандартизированное тестирование, чтобы определить, куда пойдет ребенок: в колледж или на работу фермерами для борьбы с нехваткой продовольствия. Купер, наш главный герой, вдовец и бывший пилот НАСА, чья жена умерла от кисты головного мозга, которую не нашли, потому что аппараты МРТ больше не производятся (чтобы сократить "расточительность" 20-го века). Теперь он фермер с двумя детьми, Томом и Мерфи (на протяжении всего фильма его называют Мерф). Они живут вместе с дедушкой детей по материнской линии, Дональдом. В спальне Мерфи посещает призрак, который она называет "призраком". С ее полки падают книги, и она считает, что призрак говорит с ней. Купер говорит ей, что призраки не существуют и что она должна использовать науку, чтобы выяснить, что происходит на самом деле. Вскоре после этого песчаная буря проносится над их фермой и проникает в открытое окно спальни Мерфа, оставляя Купера размышлять над тем, что осталось после него: двоичный код, написанный пылью на полу, когда она встречает странную гравитационную аномалию. Купер переводит двоичный код и обнаруживает набор координат. Он отправляется на своем грузовике, чтобы выяснить, куда они ведут, и Мерф уезжает вместе с ним. Они прибывают на необозначенный закрытый объект, где их встречает враждебный военный робот по имени TARS, который вырубает Купера без сознания.