Сюжет кинофильма переносит в небольшой провинциальный город Ричмонд в штате Висконсин. Здесь в средних классах учиться Лео Бидерман. Как и многие его одноклассники, парень увлекается астрономией и ходит в местный кружок. Во время очередного ночного наблюдения за звездами Лео видит в телескопе неизвестное космическое тело. Вместе с учителем герой приходит к выводу, что оно также неизвестно и ведущим ученым страны.Герои отправляют послание в НАСА, в котором говорится о новой звезде. Ученые проводят свои исследования и устанавливают, что космическим телом является астероид, который держит курс прямо на Землю. Проверя рассчеты, НАСА осознают, что тот через несколько месяцев упадет на ее поверхность.Власти решают не скрывать информацию от мира. В США и многих других странах начинают готовиться к столкновению. По всей Америке идет строительство бункеров, однако место в них ограничено – спастись сможет только 1 млн. человек. На телевидении стартует викторина, которая определит, кто из людей получит билет в бункер, а кто останется на поверхности встречать свою судьбу. Тем временем, правительство предпринимает отчаянную попытку организовать опасную миссию по отправке астронавтов, которые смогут высадиться на астероиде и взорвать его. Это в идеале не даст уничтожить астероид, но позволит сбить его с курса.