Алькатрас – неприступная крепость. Она окружена водой такой низкой температуры, что мало кто выживает после не продолжительного пребывания в ней. Только паром может связать остров с внешним миром и находится под пристальным наблюдением. Эта тюрьма была построена для содержания самых страшных преступников. Инженерная точность постройки позволяла свести попытки побегов до нуля. За тридцать лет существования никто не смог сбежать. Однажды в стены Алькатраса переводят бандита, рецидивиста Фрэнка Морриса. Но его счету множество вылазок из различных тюрем. Узник обладает невероятно умственными способностями. Прочитав досье нового заключенного, смотритель скалы вызывает его к себе и сообщает, что за ним будет вестись строгое наблюдение и чтобы он даже не помышлял о бегстве. Но Фрэнк не послушал надзирателя и занялся планированием дерзкого побега. Он заметил, что бетонные стены можно проковырять кусачками для ногтей. Проблемы с сокамерниками и жажда свободы не оставляют узнику другого выбора. Он заручается поддержкой братьев Джона и Кларенса Энглинов, а также Чарли Баттса. Вместе они изобретают плот буквально из дерьма и палок. Ему первому в истории существования тюрьмы удалось осуществить бегство.