Вы можете увидеть это в его глазах. Когда маршал США Тедди Дэниелс прокладывает свой путь между Бостонской гаванью и окутанным черными тучами островом Шаттер на горизонте, легко понять, что на его плечах лежит нечто большее, чем простая морская болезнь. Потрепанный и взъерошенный, он выглядит усталым не по годам. Но когда его вместе с коллегой-маршалом Чаком Ауле вводят в похожую на крепость больницу для душевнобольных Эшклифф, кажется, что его личный багаж придется пока оставить на заднем сиденье. Это учреждение может быть самым передовым в своем роде в наш современный век 1954 года, но его поврежденные обитатели, вероятно, являются самой опасной группой убийц в мире. Тедди нужно быть начеку. Что за дело? Ненормальная пациентка, убившая своих троих детей, каким-то образом исчезла из запертой и зарешеченной комнаты. Маршалы были вызваны, чтобы разгадать эту, казалось бы, невозможную загадку. Но с каждой найденной уликой, с каждым заданным вопросом, с каждым уклончивым взглядом и ложным ответом Тедди убеждается, что здесь происходит нечто большее, чем просто пропавшая женщина. Затем налетает ураганный ветер, и расстроенные маршалы на несколько дней оказываются запертыми на этой мрачной и зловещей скале. Начинаются мигрени и сны - страшные видения военных злодеяний, которые Тедди пережил много лет назад, и тревожные визиты любимой жены, которую он недавно потерял.