Эта умная экранизация шпионского триллера Роберта Ладлэма начинается с того, что группа итальянских рыбаков вылавливает из Средиземного моря человека без сознания. Судовой врач извлекает из его спины две пули, а из бедра - устройство, содержащее номер счета в швейцарском банке. Затопленная душа не знает, кто он и как попал сюда, но по единственной подсказке отправляется к банковской ячейке в Цюрихе. Порывшись в содержимом, он обнаруживает, что его зовут Джейсон Борн, и надеется узнать больше, посетив американское консульство. Вместо убежища Борн внезапно оказывается в бегах от собственного правительства в сопровождении Мари, девушки, которой не повезло, и которая соглашается отвезти его в Париж за 10 000 долларов. Между ними завязывается нежная дружба, они сталкиваются с хвостами и засадами на каждом шагу и вместе пытаются разгадать загадку. Ясно одно: кто-то хочет убить Борна, причем быстро. Кусочки начинают вставать на свои места, когда он проявляет удивительные лингвистические способности и навыки самообороны и узнает то, что мы уже знаем - что на самом деле он убийца из секретного проекта "Тредстоун", отслуживший свой срок. Добрый рыбак выхаживает Борна и дает ему немного денег на жизнь. В одном из первых разговоров Борн говорит Мари: "Ты ведешь себя так, будто я пытаюсь тебя сжечь. Я просто пытаюсь поступить правильно". Ее циничный ответ: "Никто не поступает правильно". Но, к его чести, этот герой пытается. Борн, может быть, и обученный убийца, но, судя по его общению с невинными людьми, очевидно, что он не прирожденный убийца. В нем нет злобной жажды крови. Фактически, он сопротивляется убийству плохих парней, за исключением случаев самообороны, и даже в этом случае не убивает их, когда это возможно.