Мы живем, не задумываясь. Великие двигатели, запертые в наших грудных клетках, работают на автопилоте. Сердце бьется. Легкие расширяются и сжимаются. Печень, почки и селезенка делают то, для чего они были предназначены, без всякого руководства. Мы просыпаемся каждый день, повторяя заученные фразы, двигаясь сквозь часы в стране изобилия. И все же жить - сделать еще один вдох, позволить своему сердцу еще раз биться — это все еще выбор. Иногда нелегкий. Много лет назад Хью Гласс видел, как его сын едва не погиб. На их деревню пауни напали солдаты на тогда еще невостребованных землях американского Запада, и от рук захватчиков погибли десятки людей, включая жену Гласса из племени пауни. Его сын, Ястреб, сильно обгорел во время нападения, но Гласс практически завещал своему ребенку выжить. "Ты не сдавайся! Ты слышишь меня?" - сказал он мальчику. "Пока ты еще можешь дышать, ты сражаешься". Хоук боролся и выжил. Теперь они работают разведчиками в экспедиции по охоте и отлову животных - команда отца и сына в самых диких уголках планеты. Задача Гласса - помочь трапперам пробраться внутрь, выбраться и разбогатеть - и при этом сохранить жизнь большинству из них. Легче сказать, чем сделать. Племя рисов нападает на отряд, убив больше половины. Скорее всего, они нападут снова, и Глассу предстоит найти самый безопасный путь обратно в форт Киова. Но во время разведки Гласс натыкается на семью медведей, встав между матерью и детенышами. Когда остальные члены группы находят Гласса, он представляет собой скорее массу окровавленного мяса, чем человека, скорее мертвого, чем живого. Большинство ожидает, что через час или два он умрет окончательно.