После тяжелой утраты нелегко вновь почувствовать себя целым. Когда пять лет назад Рейберн Свонсон потерял свою дочь Гвен - отчасти из-за собственной небрежности, - его жизнь рухнула. Его проблема с алкоголем превратилась в постоянный пьяный омут. Он оттолкнул свою жену с угрюмой жестокостью. И он изолировал себя на большом участке отдаленной лесистой земли. На самом деле, эта изоляция была в некотором смысле покаянием. Он купил этот участок и объявил его заповедником дикой природы. Гвен ненавидела его охоту, поэтому казалось правильным отказаться от этой стороны его жизни и стать защитником животных, которых она любила. Он сделал это ради нее. И день за днем, когда он просматривал изображения с камер, установленных на акрах деревьев, или выходил на охоту, чтобы отгонять охотников, это напоминало ему о ее отсутствии. Она стала той дырой в его жизни, которую никогда не заполнить. Однажды Рэй заметил в своем заповедном лесу охотника другого типа. Этот человек был в полном камуфляже из болотной травы, с дубинкой и чем-то вроде атлатля: древним оружием, способным метать копьевидные снаряды со скоростью более 100 миль в час. Что делал этот человек? И на что он мог охотиться в такой одежде и с таким снаряжением? Неужели слегка затуманенное алкоголем зрение Рэя разыграло его? Затем Рэй увидел девушку: окровавленную, босую и бегущую, спасая свою жизнь. И все пустое, и гнилое в его собственном существовании было быстро забыто. Все его пьяное одиночество и печаль мгновенно испарились и сменились одной всепоглощающей мыслью: Помогите ей!